La bonita ciudad comercial del Reino Unido que es la "mejor opción para los jubilados", llena de tiendas independientes.

A tiro de piedra de Londres, Chesham es conocida por sus cuatro B: botas, cepillos, cerveza y bautistas. Pero además de su importancia histórica como ciudad de mercado y manufactura, Chesham también se considera un excelente lugar para jubilarse. En colaboración con el Instituto de Investigación de la Felicidad, la entidad de pensiones L&G la clasificó, junto con la vecina Amersham , como la mejor opción para jubilarse. El estudio clasificó cada circunscripción británica en función de una combinación de buena vivienda, salud, comunidad, finanzas, naturaleza y acceso a servicios.

La frondosa ciudad de Buckinghamshire fue elogiada por los expertos por su "fuerte proporción de mayores de 65 años con buena salud física y mental" gracias en gran medida a su atención médica accesible y su fuerte sentido de comunidad.

Los residentes que hablaron con el Daily Express coincidieron. Desmond Royle, de 56 años, quien se vio obligado a abandonar Londres por el precio y llegó a Chesham con su esposa hace 15 años, afirmó que la ciudad "cumple todos los requisitos".

Dijo: « La atención médica es excelente y el hospital local de Amersham, muy cerca, ahorra tiempo. La vida es más tranquila y menos agitada que en otras ciudades. Todavía se puede salir de noche y sentirse seguro».

A menos de 16 kilómetros de Chesham, la Comisión de Calidad de la Atención registra 94 servicios de medicina general, la gran mayoría de los cuales tienen la segunda mejor calificación general: "buena". Hay tres hospitales en un radio de ocho kilómetros.

El Ayuntamiento de Chesham también organiza Salud en High Street, un evento comunitario donde las personas pueden acceder a controles de salud gratuitos, consejos de bienestar y charlas de expertos.

Otro aspecto apreciado de la ciudad es su vegetación. Chesham se encuentra en el corazón de las colinas de Chiltern , una zona de excepcional belleza natural, famosa por sus pintorescos senderos y vistas al campo.

Gita Maksimova, directora de eventos de la residencia Portobello Place de Chesham, comentó al Express: «Lo mejor de estar en Chesham es que los alrededores ofrecen muchísimas actividades cerca. Los residentes, con el apoyo de nuestros cuidadores y equipos de actividades, visitan regularmente el parque Lowndes, donde dan de comer a los patos, gansos y otras aves silvestres que se reúnen en el estanque. Para excursiones más lejanas, nuestro minibús lleva a los residentes a los Jardines Conmemorativos de Amersham, Wendover Woods y Coombe Hill. Todos los años, en abril y mayo, visitamos Chenies Manor House para el festival anual de tulipanes y la finca Ashridge, famosa por sus campanillas azules».

También hay un verdadero sentido de comunidad. Los residentes han mencionado la gran cantidad de espectáculos en vivo y festivales , como el Festival Fringe de Chesham, grupos de voluntariado, pubs, piscinas, bibliotecas, eventos comunitarios y un teatro comunitario. Uno de ellos destacó un club de senderismo masculino, para quienes no tienen muchos amigos y quieren socializar más.

Lo que le da a Chesham un carácter distintivo son sus tiendas independientes . Históricamente, es conocida por la fabricación de botas, cerveza y cepillos, y el espíritu de pueblo de mercado no la ha abandonado. La ciudad presume de una vibrante mezcla de tiendas familiares, productores de alimentos artesanales, tiendas vintage y de segunda mano, carnicerías y panaderías tradicionales, especialistas en instrumentos musicales y objetos de colección peculiares.

Con tan solo unos 23.000 habitantes, es, según los vecinos, un lugar muy acogedor. «Pronto conocerás a mucha gente y nunca pasarás por la calle principal sin encontrarte con alguien conocido», comentó el grupo de revitalización Chesham Connect.

Royle añadió: "La gente está dispuesta a apoyarse mutuamente y a informarse sobre los eventos que se están celebrando. Sigue siendo asequible y hay buenos restaurantes. El centro de la ciudad está deteriorado y necesita un impulso, pero tenemos Amersham a 10 minutos".

La residente Lauren Cansdale dijo al Express que hay mucha ayuda disponible para las personas mayores, incluido apoyo en el duelo, 11 iglesias, clubes de costura, coros, grupos de jardinería o cafés para personas con demencia.

Después de mudarse mucho por Chesham , Lauren siempre ha apreciado vivir al lado de vecinos jubilados.

Ella dijo: "Tener familias más jóvenes al lado de los jubilados es una buena manera de ser vistos, no olvidados, ofrecer apoyo amistoso a los padres jóvenes abrumados, y el pueblo incluso tiene un almuerzo navideño para aquellos que están solos".

Quizás una de las pocas desventajas —o una ventaja, según se mire— de Chesham es lo accidentado que es. Un usuario de Facebook comentó: «Si te vas a jubilar aquí, ten en cuenta la distancia cuesta arriba que tendrás que recorrer, porque solo tengo 20 años y subir esa colina me deja sin aliento cada vez, así que, si eres jubilado, es recomendable vivir más abajo en el valle, más cerca del pueblo».

Dejando a un lado las pendientes implacables, la próspera calle principal de Chesham, sus excelentes instalaciones de atención médica y su comunidad unida la han convertido en un centro de optimismo que muchas ciudades seguramente mirarán con envidia.

No es de extrañar que haya sido aclamado como un refugio para aquellos que buscan una jubilación tranquila y relajada.